Giants Causeway - Die "Straße der Riesen"
Bushmills, Nordirland
16.03.2011
Giants Causeway – Ein Wunderwerk der Natur in Nordirland
Das Weltkulturerbe Giants Causeway befindet sich in der kleinen Küstenstadt Bushmills im Norden von Nordirland. Hier kann man die beeindruckenden Basaltsäulen bewundern, die aus dem Meer ragen und eine Gesamtfläche von etwa 40.000 Quadratmetern bedecken. Diese einzigartige Formation entstand vor etwa 60 Millionen Jahren durch vulkanische Aktivitäten und gehört zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten des Landes.
Die Legende besagt, dass die irischen Riesen Fionn Mac Cumhaill und Benandonner für den Bau der Säulen verantwortlich waren. Sie sollen sich während eines Wettbewerbs um die Größe und Stärke gestritten haben und dabei die Säulen errichtet haben. Die Wahrheit ist jedoch, dass die Säulen durch das Abkühlen von Lava entstanden sind und im Laufe der Zeit durch Erosion ihre charakteristische sechseckige Form erhalten haben.
Das Besondere an Giants Causeway ist, dass die Säulen nicht nur am Strand zu finden sind, sondern auch ins Meer hineinragen und dort eine spektakuläre Kulisse bilden. Hier kann man auf den Säulen spazieren gehen und die atemberaubende Aussicht auf das Meer und die umliegenden Klippen genießen.
Nicht nur die Basaltsäulen sind Teil des Weltkulturerbes, auch die umliegende Landschaft ist von großer Bedeutung. Die Klippen von Fair Head und die Bucht von Port Noffer gehören ebenfalls dazu und bieten einen eindrucksvollen Kontrast zu den Säulen.
Giants Causeway ist nicht nur ein beliebtes Touristenziel, sondern auch ein wichtiger Ort für die einheimische Bevölkerung. Hier finden regelmäßig Veranstaltungen wie Musikfestivals oder Kunstausstellungen statt, die die Kultur und Geschichte der Region feiern.
Wenn du das Weltkulturerbe Giants Causeway besuchen möchtest, kannst du dies am besten im Sommer tun. Die Säulen sind dann am schönsten anzusehen und auch das Wetter ist meist angenehm. Für eine Fahrt entlang der Küste lohnt es sich, ein Auto zu mieten und die Gegend auf eigene Faust zu erkunden.
Weiterführende Links:
Der Giant’s Causeway (englisch für ‚Damm des Riesen‘, irisch Clochán an Aifir oder Clochán na bhFómharach) befindet sich an der nördlichen Küste der Grafschaft Antrim in Nordirland, östlich des kleinen Städtchens Bushmills knapp 100 km von Belfast entfernt.
Der Giant’s Causeway ist seit 1986 UNESCO-Welterbestätte. Er besteht aus etwa 40.000 gleichmäßig geformten Basaltsäulen, deren Alter etwa 60 Millionen Jahre beträgt. Etwa die Hälfte der Säulen hat einen sechseckigen Querschnitt, es treten jedoch auch solche mit vier, fünf, sieben oder acht Ecken auf. Die größten der Steinsäulen haben eine Höhe von zwölf Metern. Die Gesteinsschicht ist bis zu 25 m dick. Der Giant’s Causeway führt etwa fünf Kilometer entlang der Klippen und endet im Meer, wovon er wieder – der alten Legende von Fionn mac Cumhaill zufolge – an der schottischen Küste als Fingal’s Cave auftaucht. Geologen führen die Entstehung des Basaltdammes auf die Abkühlung heißer Lava zurück. Formationen senkrechter Basaltsäulen können bei sehr langsamer und gleichmäßiger Abkühlung von Lava entstehen. Die Säulenstruktur bildet sich dabei aus langsam in das Material hineinlaufenden Spannungsrissen. Diese entstehen durch die Abkühlung und Schrumpfung des Materials und breiten sich senkrecht zur Abkühlungsfläche aus. Der Vulkan, dessen Lava zur Formation des Giant’s Causeway führte, ist mittlerweile durch Erosion abgetragen.
2019 wurde der Giant’s Causeway von rund 998.000 Personen besucht. 2023 betrug die Besucherzahl etwa 663.000 Personen.
