Tower von London
London, England
30.10.2008
Der Tower von London ist eines der bekanntesten Wahrzeichen der britischen Hauptstadt London und zählt seit 1988 zum UNESCO Weltkulturerbe. Er befindet sich im Stadtteil City of London und ist eine der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten Englands. Der Tower von London wurde im 11. Jahrhundert von Wilhelm dem Eroberer errichtet und diente ursprünglich als Festung und königliche Residenz. Im Laufe der Geschichte wurde er unter anderem als Waffenarsenal, Gefängnis und königliche Münzprägeanstalt genutzt. Heute beherbergt der Tower unter anderem die Kronjuwelen und ist Sitz des berühmten Tower of London Museums, das die bewegte Geschichte des Towers und seiner Bewohner dokumentiert.
Eine der bekanntesten Geschichten des Towers ist die des Geistererscheinens von Anne Boleyn, der zweiten Ehefrau von König Heinrich VIII. Sie wurde im Jahr 1536 auf dem Tower Green, einer Wiese innerhalb der Festungsmauern, enthauptet. Angeblich soll ihr Geist immer noch auf dem Tower Green umherwandeln und nach ihrem abgetrennten Kopf suchen. Auch die Geister von Königin Katharina Howard und Lady Jane Grey, die ebenfalls auf dem Tower Green hingerichtet wurden, sollen noch immer im Tower spuken.
Im Laufe der Jahrhunderte wurde der Tower von London immer wieder erweitert und umgebaut. Die bekanntesten Gebäude innerhalb der Festungsmauern sind der White Tower, der älteste Teil des Towers, und der Waterloo Barracks, die ehemalige Kaserne der königlichen Leibwache. Ebenfalls sehenswert sind die Tower Bridge, eine der berühmtesten Brücken der Welt, und die St. John's Chapel, die älteste erhaltene Kirche in London.
Der Tower von London ist nicht nur ein beeindruckendes Gebäude, sondern auch ein wichtiger Teil der englischen Geschichte. Während seiner mehr als 900-jährigen Geschichte war er Zeuge von zahlreichen politischen Intrigen, Kriegen und Hinrichtungen. Heute ist er ein beliebtes Ausflugsziel für Touristen aus aller Welt, die sich von der einzigartigen Atmosphäre und der faszinierenden Geschichte des Towers begeistern lassen.
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His Majesty’s Royal Palace and Fortress of the Tower of London (auf Deutsch: Königlicher Palast Seiner Majestät und Festung des Tower of London, kurz: der Londoner Tower) ist ein befestigter Gebäudekomplex am Nordufer der Themse am südöstlichen Ende der City of London und damit zugleich im Zentrum der englischen Region Greater London (London). Die Ringburg mit zwei Festungsringen diente den englischen und britischen Königen unter anderem als Residenz, Waffenkammer, Werkstatt, Lager, Zoo, Garnison, Museum, Münzprägestätte, Gefängnis, Archiv und Hinrichtungsstätte. Seit 600 Jahren wird der Tower von Touristen besucht.
Ursprünglich wurde der Tower im 11. Jahrhundert als Festung Wilhelms des Eroberers gegen die potentiell feindseligen Bürger der Stadt London errichtet. Bis zu Jakob I. nutzten alle englischen Könige den Tower zeitweilig zum Aufenthalt. Als Stützpunkt der britischen Monarchie im historischen Zentrum Londons ist der Tower eng mit der britischen Geschichte verbunden. Die Außenmauern und Türme des Towers wurden im Wesentlichen im Mittelalter errichtet. In den folgenden Jahrhunderten wurden zahlreiche An- und Umbauten innerhalb der Mauern durchgeführt. Im 19. Jahrhundert erfolgte eine Neugestaltung: Mauern und Türme wurden im Zuge des Gothic Revival im historistischen Stil neu errichtet. Dabei wurden auch Gebäude innerhalb der Mauern abgerissen.
Heute werden im Tower Ausstellungen über das Gebäude selbst und seine Geschichte, Teile der Sammlung der Royal Armouries, die britischen Kronjuwelen gezeigt. Hier befinden sich das Hauptquartier und das Museum des Royal Regiment of Fusiliers, Wohnräume für die Yeoman Warders sowie Verwaltungs- und Büroräume. Aus dem Tower gingen das Board of Ordnance, die Royal Mint, der Ordnance Survey, das Royal Observatory, das Public Record Office und der London Zoo hervor. Der Tower ist auch Handlungsort zahlreicher Dramen und Romane von Shakespeare bis Edgar Wallace. Insbesondere Schriften und Historiengemälde des 19. Jahrhunderts betonen die Rolle als Gefängnis und trugen maßgeblich zur Rezeption des Towers als düsterem Kerker bei.
Die UNESCO erklärte den Tower 1988 zum Weltkulturerbe. Der Tower gehört der britischen Krone und wird von den Historic Royal Palaces verwaltet.
